The Red Shoes (Sepatu Merah) oleh Hans Christian Andersen (1845)

Alkisah, dahulu kala hiduplah seorang gadis kecil yang cantik jelita. Dia tinggal disebuah desa dengan kehidupan yang sangat miskin. Ketika musim panas tiba, gadis kecil itu terpaksa bertelanjang kaki karena tak punya sepatu yang layak dan ketika musim dingin tiba, dia hanya bisa pasrah memakai sepatu kayu yang kebesaran hingga membuat kaki kecilnya menjadi merah karena kedinginan.

Di tengah pedesaan tempatnya tinggal, hiduplah seorang pembuat sepatu dan istrinya, kala itu sang istri sedang membuat sepasang sepatu merah dari selembar kain tua. Terlihat agak lusuh dan tidak terlalu bagus, namun pasti sangatlah berguna untuk gadis kecil bernama Karen itu ujar sang istri kepada suaminya.

Karen pun menerima sepatu itu dengan senang hati, dia memakainya pertama kali di pemakaman ibunya. Dan sayangnya sepatu itu terlihat sangat kontras ketika dipakai di acara pemakaman, tapi mau bagaimana lagi, Karen tidak punya sepatu lain, lalu dengan berat hati dia terpaksa melepaskan sepatu itu dan kembali berdiri di belakang peti ibunya.

Lalu tiba-tiba datanglah sebuah kereta kuda, diatasnya duduk seorang wanita tua, dia melihat kearah Karen, dan merasa kasihan pada gadis yang kini telah yatim piatu itu. Lalu sang wanita tua berkata kepada pendeta "Permisi, bolehkah aku mengadopsinya? jika boleh, maka aku akan merawat gadis kecil itu dengan baik."

Karen mengira wanita itu melakukannya karena ingin mendapatkan sepatu merah miliknya, tapi wanita tua itu berkata kalau dia salah, menurutnya sepatu merah itu terlihat mengerikan juga jelek, dan karena itu juga ketika dia membawa Karen pulang, dia langsung membakar sepatu merah itu.

Karen yang sekarang adalah seorang gadis cantik yang berpenampilan rapi dan bersih, dia diajarkan membaca dan menjahit, dan menurut orang-orang di sekitarnya, dia terlihat sangat manis. Namun cermin berkata lain, "Kamu lebih dari manis-kamu sangatlah cantik."

Suatu hari, Ratu yang sedang berkeliling di daerah kerajaan menyinggahi kota tempat Karen tinggal, Ratu membawa serta seorang putrinya. Semua orang, termasuk juga Karen, ramai-ramai menuju istana, tempat dimana putri kecil itu tinggal, dia memakai gaun putih yang indah, berdiri di depan jendela, dan menyapa semua orang yang melihatnya. Dia tidak memakai mahkota emas atau iring-iringan ala kerajaan, tetapi dia memakai sepasang sepatu merah yang sangat indah dan terlihat jauh lebih cantik daripada sepatu merah yang diberikan oleh istri sang pembuat sepatu. Tak ada yang lebih bagus di dunia ini selain sepatu merah yang ia pakai!

Karen kini sudah beranjak remaja, dia menerima banyak baju baru dan juga sepatu baru. Karen pun mengunjungi pembuat sepatu yang terkenal di kota untuk menempa sepatu baru. Di ruangan itu terlihat banyak sepatu yang sangat indah, tapi sayang sang pembuat sepatu itu tidak bisa melihat terlalu jelas. Jadi dia tidak tahu betapa indahnya sepatu-sepatu yang telah ia buat. Diantara semua sepatu yang ada, ada sebuah yang sangat menarik hati Karen. Yaitu sepatu yang persis sama dengan yang Putri pakai. Sepatu merah yang cantik sekali! Namun sang pembuat sepatu menjelaskan pada Karen, jika sepatu itu adalah pesanan seorang Count untuk putrinya sendiri, dan ukurannya tak akan pas di kaki Karen.

"Aku rasa itu dibuat dari kain yang sangat bagus kan?" tanya sang wanita tua "Sepatu itu terlihat sangat berkilauan."

"Ya, sepatu itu sangat berkilauan," ujar Karen. Saat Karen mencobanya, ternyata sepatu itu sangat cocok untuknya, merekapun langsung membelinya. Tapi sang wanita tua tidak tahu, mengapa sepatu itu berwarna merah, andai saat itu ia tahu, dia pasti tak akan mengizinkan Karen memakainya seperti sekarang ini.

Di hari pembaptisan, ketika Karen hadir di gereja, semua pandangan dari depan pintu gereja sampai ke tempat paduan suara hanya tertuju padanya, mereka seperti tersihir dan melihat sepatu merah yang dikenakan Karen.

Saat semuanya seperti terhipnotis, suara dari Pendeta-lah yang menyadarkan mereka kalau acara akan dimulai, dia mulai menyentuh kepala Karen untuk segera membaptisnya atas nama Tuhan, dan berkata pada Karen kalau sekarang dia telah diangkat menjadi seorang Kristiani. Suara organ kini menggema diseluruh ruangan, dan suara indah dari anak-anak yang bernyanyi telah menyatu dengan suara para orang tua yang berdoa, namun Karen tidak peduli, dia hanya sibuk dengan sepatu merah indahnya, dia menggerak-gerakkan kakinya untuk melihat betapa berkilaunya sepatu merah itu.

Sang wanita tua mendengar dari orang-orang kalau Karen hanya sibuk dengan sepatu merahnya sendiri saat berada di gereja, itu adalah tindakan yang sangat tidak sopan dilakukan, dan saat itu Karen dihukum dengan hanya boleh menggunakan sepatu hitam saat ke gereja, meskipun sepatu hitamnya sudah jelek semua.

Di Minggu selanjutnya Karen harus menghandiri Communion. Karen memilih-milih sepatu yang ada, dia melihat ke sepatu hitam, lalu... merah. Melihat ke yang hitam, lalu merah lagi. Dan dia memutuskan untuk tetap memakai yang merah.

Matahari bersinar sangat terik, Karen dan sang wanita tua memilih melewati kebun jagung yang agak berdebu dan tidak terlalu silau.

Di depan pintu gereja, ada seorang tentara tua yang telah lumpuh, dia memiliki janggut yang sangat panjang, lebih ke merah-merahan daripada putih, terlihat sangat aneh, dia menundukkan badan dan berkata kepada sang wanita tua "Maukah anda bila sepatunya saya bersihkan?" Lalu Karen segera menyodorkan sepatunya untuk dibersihkan. "Oh sayang, betapa cantiknya sepatu tari ini!" kata sang tentara lumpuh. "Duduklah, ketika kau akan menari." ujar sang tentara tua kepada sepatu itu dan dia mulai membersihkannya.

Lalu sang wanita tua memberikan dia uang dan masuk ke gereja bersama Karen.

Semua orang yang ada di dalam gereja lagi-lagi hanya tertuju kepada sepatu Karen. Ketika Karen menunduk di depan Altar dan melihat kebawah untuk mengambil cawan emas, dia tertuju kepada sepatu merahnya sendiri. Dia merasa terhanyut sampai-sampai lupa melantunkan Psalm dan lupa mengucapkan "Lord's Prayer."

Kini semua orang telah beranjak keluar dari gereja, dan sang wanita tua melangkah masuk ke dalam kereta kudanya. Karen mengangkat kakinya untuk masuk ke dalam juga, namun sang tentara tua tiba-tiba datang dan berkata "Oh sayang, betapa cantiknya sepatu tari mu!" dan Karen tak bisa menolak paksaannya untuk menari beberapa langkah, dan ketika dia mulai menari, kakinya terus melanjutkan. Rasanya seperti sang sepatu memiliki kekuatan untuk mengendalikan kakinya. Dia terus menerus menari tanpa henti di dalam gereja, berputar ke sudut ruangan satu dan lainnya, dia tak bisa menghentikan kakinya sendiri. Sang Kusir mengejarnya dan menahannya. Dia membawa Karen masuk ke kereta kuda namun kaki Karen tetap tak bisa berhenti menari, dia menendang kesana kemari hingga mengenai sang wanita tua. Sampai akhirnya mereka melepaskan sepatu merah itu dari kaki Karen, dan kakinya baru bisa berhenti bergerak saat itu.

Saat sampai di rumah, sepatu itu disimpan rapi ke dalam rak. Namun Karen tetap tak bisa berhenti memikirkannya.

Beberapa saat kemudian, sang wanita tua jatuh sakit, dan dokter berkata kalau ia tak akan bisa bangun lagi dr tempat tidur. Dia harus dirawat dan diasuh, dan kewajiban ini tak lain tak bukan adalah milik Karen. Tapi saat itu, Karen bingung, ada sebuah pesta besar  yang dihelat di tengah kota, dan Karen diundang untuk datang. Dia melihat kepada sepasang sepatu merah dan meyakinkan dirinya sendiri kalau tak ada salahnya jika ia memakai sepatu merah itu, toh tidak ada yang akan terluka saat ini, dan dia berangkat pergi ke pesta dan mulai berdansa.

Tapi ketika ia ingin berdansa ke kanan, sang sepatu malah membawa kakinya ke kiri, dan ketika dia ingin berdansa ke atas, sang sepatu malah membawa kakinya ke bawah. Keluar ke jalan dan melangkah keluar dari gerbang kota. Dia menari dan terus dipaksa untuk menari, jauh ke dalam hutan yang gelap. Dan seketika sesuatu yang bercahaya terang terlihat bersinar diantara pepohonan, dia mengira ini adalah cahaya bulan tetapi benda itu memiliki wajah! Lalu terlihatlah sang tentara tua dengan janggutnya yang merah duduk dan menganggukkan kepalanya "Oh sayang, betapa cantiknya sepatu tari itu!"

Kini Karen ketakutan, dia ingin segera membuang sepatu merah itu, namun tak bisa karena terlalu lekat di kakinya. Dia merobek stockingnya namun sepatu merah mengecil hingga menjadi sangat ketat di kakinya. Dia terus menari, dan dipaksa untuk terus menari melewati ladang dan padang rumput, di kala hujan atau hari yang terik, siang dan malam, dan ketika malam tiba, sepatu itu lebih menggila.

Lalu dia menari menuju halaman pemakaman, namun dia tahu orang yang telah mati tidak ikut menari. Mereka punya sesuatu yang harus dilakukan dan lebih penting daripada itu. Karen ingin duduk di makam sang fakir yang ditumbuhi pohon pakis rindang, tetapi untuknya tetap tak ada istirahat ataupun kedamaian. Dan ketika dia menari menuju pintu gereja yang terbuka, disana tampak seorang malaikat berbalut jubah putih, dengan sayap mengembang dari pundaknya sampai kebawah, wajahnya tampak tegas dan serius dan dia memegang sebuah pedang besar yang bercahaya.

"Menarilah semampumu," katanya, "menarilah dengan sepatu merahmu sampai kau pucat dan demam, sampai kulit kakimu mengelupas dan kau menjadi tulang belulang! Menarilah dari pintu ke pintu, dimana anak-anak dengan kesombongan dan kejahatan itu hidup, lalu kau menunjukkannya dan mereka akan takut kepadamu! Menarilah semampumu, menarilah!"

"Aku tidak mau seperti ini, kumohon malaikat, ampuni aku..." tangis Karen. Tapi dia tak bisa mendengar apa yang malaikat itu jawab, karena sepatu itu telah membawanya menjauh dari gereja, menuju padang rumput yang luas, melewati jalan-jalan dengan membuatnya terus menari.

 

Di suatu pagi dia menari melewati tempat yang sangat ia tahu, yaitu rumah sang wanita tua, tempat itu sedang berkabung, mereka menyanyikan Kidung di dalam, dan sebuah peti mati yang dihiasi dengan bunga terlihat. Dan saat itu Karen tahu ia telah ditinggalkan oleh sang wanita tua dan dikutuk oleh malaikat Tuhan.

Dia terus menari dan dipaksa menari di tengah kegelapan malam. Sepatu merah menginjakkan kakinya diatas duri dan tunggul sampai kaki Karen menjadi berdarah-darah, dia menari menjauh, menuju sebuah rumah kecil di dalam hutan. Dia tahu, disana hiduplah seorang tukang jagal, Karen mengetukkan jemarinya ke jendela rumah itu dan berkata:

"Keluarlah, tolong keluarlah tuan! Aku tak bisa masuk karena sepatu ku membuatku terus menari."

Lalu sang tukang jagal menjawabnya: "Saya tidak tahu siapa anda, tapi saya suka memenggal kepala orang yang jahat dan sepertinya sekarang tanganku kesemutan untuk segera melakukannya."

"Tolong jangan penggal kepala ku!" ujar Karen, "aku tak akan bisa menebus dosa-dosaku. Tapi cukup potong kakiku saja."

Lalu Karen mengakui semua dosa-dosanya, dan sang tukang jagal mengayunkan kapaknya ke kaki Karen untuk melepaskan sepatu merah itu, namun sepatu merah membawa lari kaki kecil Karen masuk ke dalam hutan.

Sang tukang jagal yang merasa kasihan, mengukirkan kaki kayu untuk Karen dan membuatkannya tongkat serta mengajarkannya Kidung yang selalu dinyanyikan oleh orang-orang yang ingin bertaubat.

"Kini, aku sudah cukup sangat menderita karena sepatu merah," ujar Karen; "Aku akan pergi ke gereja sehingga orang-orang bisa melihatku lagi." Karen pun segera berangkat menuju gereja, namun saat dia tiba, dia melihat sepatu merah telah menari-nari disana, Karen sangat ketakutan dan dia segera pergi dari tempat itu.

Selama seminggu dia terus bergelimang air mata, dan menangisi nasibnya, namun ketika Minggu tiba dia berkata "Aku telah sangat menderita dan berjuang dengan susah payah. Aku percaya kalau aku pantas duduk di gereja dan ikut berdoa." Lalu dia dengan sangat percaya diri berangkat ke gereja lagi namun baru saja sampai di gerbang gereja, dia telah melihat sang sepatu merah menari lebih dulu. Karen ketakutan dan segera kembali pulang untuk merenungkan semua dosa-dosanya.

Dia pergi ke rumah pendeta dan memohon untuk menolongnya disana. Dia akan sangat membantu dan siap melakukan apapun yang sanggup ia lakukan, dia tidak keberatan jika tidak diupah selama dia bisa tinggal dilotengnya dan berlaku baik kepada orang lain. Istri pendeta menjadi kasihan kepadanya dan menerimanya bekerja disana. Karen sangat rajin dan banyak membantu. Di sore hari dia duduk dan mendengarkan ketika pendeta membacakan mazmur. Semua anak-anak sangat menyukainya, namun ketika mereka bertanya kenapa Karen selalu memakai rok kepanjangan dia akan menggeleng dan tidak menjawab apapun.

Di suatu Minggu sore, mereka semua berangkat ke gereja, mereka bertanya kepada Karen apakah dia ingin pergi juga, dan dengan air mata menggenangi wajahnya dia memandangi tongkatnya, dia tahu dia tak akan bisa pergi. Dan ketika semua orang ingin mendengar Mazmur, dia hanya bisa menyendiri di ruangan kecilnya yang hanya terdiri dari sebuah kasur dan kursi. Disini dia membaca dengan khusyuk Alkitabnya, angin membawa serta suara organ dari gereja, dan dengan air mata berlinang dia memohon "Oh Tuhan, tolong aku."

Lalu seketika, cahaya matahari menyeruak dan di hadapannya muncullah seorang malaikat berbalut jubah putih, dia terlihat sama dengan malaikat yang pernah ia temui sebelumnya di gereja. Dia tak lagi membawa pedang besar di tangannya, tapi membawa ranting berwarna hijau penuh dengan bunga mawar, dengan itu dia menyentuhkan tangannya ke atap-atap dan terbang keatas, dimana dia bisa menyentuh bintang emas. Dia menyentuh dinding dan terlihatlah sebuah tempat, dimana ada organ yang terus berdentang; disana dia melihat gambaran sang Pendeta dan istrinya serta para jemaah yang memenuhi tempat duduk yang ada di gereja serta menyanyikan Kidung-kidung indah. Karen merasa gereja itu yang mendatangi ruangannya? atau sesungguhnya dialah yang telah hadir di dalam gereja. k Karen segera duduk di bangku gereja bersama dengan orang-orang yang tinggal di rumah Pendeta dan ketika mereka berhenti menyanyikan kidungnya, mereka mengangguk dan berkata "Kamu berhak untuk datang, Karen."

"Ini adalah kasih Tuhan," ujar Karen.

Dan suara organ terus terdengar diiringi dengan nyanyian paduan suara gereja yang sangat merdu dan indah. Hangatnya cahaya matahari menembus jendela sampai ke bangku gereja tempat Karen duduk, hatinya dipenuhi dengan kedamaian dan kebahagiaan yang tak pernah ia rasakan sebelumnya, sampai akhirnya dia melebur menjadi satu dengan cahaya itu. Jiwanya terbang terbawa cahaya menuju surga, dan disana tak ada seorang pun yang pernah menyebutkan tentang sepatu merah.

NB: Aku suka banget cerita ini... inspiratif dan menyadarkan kalau tak ada hal yang baik datang dari sebuah keserakahan. ^___^ So, be nice, be humble, syukuri apa yang telah dimiliki dan lakukan sesuatu hal yang sesuai dengan kondisinya, tidak ada hal baik yang datang dari bertindak semaunya.

Happy Easter

Someday you will be old enough, to start reading fairy tales again